El exárbitro chileno Carlos Chandía admitió que evitó mostrarle la tarjeta roja a Messi a cambio de su camiseta durante la semifinal contra México.
Una reciente confesión del exárbitro chileno Carlos Chandía ha generado gran polémica en el mundo del fútbol. Chandía reveló en una entrevista que, durante la semifinal de la Copa América 2007 entre Argentina y México, decidió no expulsar a Lionel Messi, quien ya había sido amonestado. El reglamento indicaba que Messi debía recibir una segunda tarjeta amarilla tras tocar el balón con la mano en una jugada sin relevancia. Sin embargo, el árbitro optó por no mostrarle la cartulina roja para asegurar su presencia en la final contra Brasil.
La razón detrás de esta decisión fue que Chandía le pidió a Messi su camiseta número 18 a cambio de «perdonarle» la expulsión. Según el relato del exárbitro, el astro argentino estuvo a punto de quitarse la camiseta en pleno campo, pero Chandía le indicó que lo hiciera después del partido.
Este incidente ha generado gran controversia, ya que podría haber cambiado el desenlace del torneo. Argentina ganó el partido 3-0, con Messi brillando en el terreno de juego. Aunque Brasil se llevó la victoria en la final, la confesión de Chandía plantea serias preguntas sobre la imparcialidad en el arbitraje de aquella época.
